上世紀(jì)７０年代石油危機(jī)以后，能源和環(huán)境問題日益受到重視。以此為契機(jī)，美國、日本、韓國、馬來西亞等國家開始對(duì)居民生活用電采取階梯電價(jià)。雖然遵循對(duì)居民用電按照電力消費(fèi)量分段定價(jià)的總體原則，但上述各國的用電定價(jià)機(jī)制不盡相同，而是根據(jù)本國國情各有側(cè)重。

    美國的電力市場(chǎng)是一個(gè)充分競(jìng)爭(zhēng)的市場(chǎng)，全美各地存在諸多電力公司。在為終端用戶供電時(shí)，各公司的收費(fèi)機(jī)制存在一定差異，因此美國各州民眾支付的階梯電價(jià)也不盡相同。但大致原則是用電量超過某一限額時(shí)，需要繳納的電費(fèi)也會(huì)相應(yīng)提高。

    美國用電定價(jià)機(jī)制的另一大特點(diǎn)是在階梯定價(jià)基礎(chǔ)上對(duì)夏季和冬季實(shí)行價(jià)格雙軌制，夏季用電需求量大，定價(jià)稍高一些。冬天需求量小，定價(jià)就稍低一些。

    一般來說，美國電力公司為每戶居民開出的每月電費(fèi)賬單包括基本費(fèi)用、燃油費(fèi)、消費(fèi)稅、州稅等固定項(xiàng)目和配電費(fèi)用、發(fā)電費(fèi)用等按照用電量計(jì)算的項(xiàng)目。而按照用電量計(jì)算的費(fèi)用相加，就能得出某地區(qū)的階梯電價(jià)標(biāo)準(zhǔn)。

    以賓夕法尼亞州為例，在６月至９月的夏季，５００千瓦時(shí)以內(nèi)的用電量每千瓦時(shí)電價(jià)為１４．７２美分，５００千瓦時(shí)以上的用電量每千瓦時(shí)電價(jià)為１６．７４美分。在１０月至次年５月的冬季，每千瓦時(shí)一律為１４．６３美分。

    另據(jù)美國媒體報(bào)道，一些電力公司將采用新型電表計(jì)費(fèi)。用精密電表每天數(shù)次自動(dòng)監(jiān)測(cè)每個(gè)用戶消耗的電能。這項(xiàng)措施使電力公司能在**的不同時(shí)間或者一年的不同季節(jié)，按不同價(jià)格計(jì)費(fèi)。在電力供應(yīng)緊張或燃油價(jià)格特別高時(shí)，監(jiān)管機(jī)構(gòu)可通過提高電價(jià)來抑制用電需求，從而減少對(duì)電廠發(fā)電的需要。